2023 Messel/Hessen
Grube Messel

Die Grube Messel in Messel, südöstlich des gleichnamigen Ortsteils Grube Messel, im Landkreis Darmstadt-Dieburg in Hessen ist ein stillgelegter Ölschiefer-Tagebau. Wegen der hervorragenden Qualität der dort geborgenen Fossilien aus dem Eozän wurde sie 1995 zum UNESCO-Weltnaturerbe ernannt. Bislang wurden dort Vertreter aller Wirbeltiergroßgruppen sowie Insekten und Pflanzen gefunden. Die bekanntesten Vertreter der Messel-Fauna sind wohl die beiden frühen Pferdeartigen Propalaeotherium und Eurohippus, von denen bislang über 70 Individuen ausgegraben wurden. Weitere bedeutende Funde sind der Kranichvogel Messelornis cristata und Darwinius masillae, ein früher Primat.(https://de.wikipedia.org/)
 
Bereits Ende der 60er Jahre engagierten sich Bürger aus Messel für ihre Grube. Auch die umliegenden Museen in Darmstadt und Frankfurt/Main interessierten sich frühzeitig für Messel.
 
Einst wurden hier Ölschiefer zu Rohölprodukten verschwelt, später war die Nutzung als Mülldeponie geplant. Der anhaltende Widerstand der Bürgerinitiative hat diese Nutzung verhindert und führte schließlich zum ersten deutschen UNESCO Weltnaturerbe.