Frühlingsboten

Die Krokusse (Crocus) gehören zur Pflanzengattung der Schwertliliengewächse. Die über 200 bekannten Krokusarten sind vor allem im Orient, aber auch in Europa, Nordafrika und bis nach Westchina verbreitet.
 
Man unterscheidet bei Krokussen die Gruppe der Frühjahrsblüher (Februar-März) und die der Herbstblüher (September-Oktober). Am häufigsten blühen Krokusse in den Farben Violett, Gelb und Weiß.
 
Krokusse enthalten den sekundären Pflanzenstoff Picrocrocin, der für Menschen nicht lebensgefährlich, für Haustiere aber hochtoxisch ist. Der Safran-Krokus, die einzige wirtschaftlich bedeutsame Krokusart, zählt mit seinen zusätzlichen Steroidsaponinen zu den giftigsten Krokus-Vertretern. Safranfäden zählen zu den teuersten Gewürzen der Welt. Neben Anbaugebieten in Iran und Afghanistan gibt es Safrankulturn unter anderem auch in Spanien, Frankreich, Italien und Österreich.
 
In Gärten und Parkanlagen gehören Schneeglöckchen, Winterling, Narzisse, Märzenbecher, Schlüsselblume und Krokusse zu den zu den Frühblühern.
 
Bei einem Spaziergang durch die Streuobstwiesen in Darmstadt-Eberstadt kann man die verwilderten Krokusse zeitig im Frühjahr schon sehen. Sie kommen an sonnigen und halbschattigen Plätzen vor, vermehren sich selbständig und benötigen keine besondere Pflege.